Маленька рибка, яка чимось нагадує бичка, але дещо меншого розміру. Мешкає у великих і малих ріках та їхніх притоках. У гірських річках Карпат є підвид — бабець лемківський. Тіло голе, голова велика, на передній кришці невеликий прихований шип. Забарвлення в сірих, коричневих і зеленуватих тонах, іноді з плямами і смужками. Черевні плавці світлі. Досягає довжини 10-12 см, самці трохи більше самок. Нереститися починає наприкінці весни – початку літа. Ікра приклеюється до каменів, і кладку охороняє самець. Плодючість дуже маленька: всього кілька сотень ікринок. Харчується дрібними донними організмами і мальком. Веде малорухливий, донний спосіб життя, мешкаючи в проточних водоймах з великим вмістом кисню. Живуть широколобки по одному в норах або під камінням. Ловлять на поплавкову вудку, не обов’язково довгу. Нерідко поплавок знімають, так як ловити в схил, коли насадка рухається на дні, ефективніше. Гачок № 5-6, грузило – невелика дробина. Насадка: черв’як, личинки комах, жаб’яча або риб’яча ікра. Бабець бере насадку надійно, але підсікати треба без зволікання, інакше риба може сховатися в укриття, з якого її не завжди вдається витягнути.